Der aktuelle Sternenhimmel
Bildquelle: Planetarium Wolfsburg
Der Sternenhimmel
Mai bis Juli 2024
Die Frühlingssternbilder dominieren den abendlichen Himmel, doch auch der Sommer hält langsam Einzug am Nachthimmel.
In der ersten Nachthilfe steht das Frühlingsdreieck am SW-lichen Sternenhimmel. Es wird aus den hellsten Sternen der Sternbilder Bärenhüter (Bootes), Jungfrau und Löwe gebildet. Der Stern Arktur im Bärenhüter ist der hellste Stern am nördlichen Nachthimmel. Er ist ein sehr alter Roter Riesenstern und durch seine leicht rötliche Farbe am Himmel kaum zu übersehen. Es wird vermutet, dass Arktur nicht in der Milchstraße entstanden ist, sondern in einer kleinen Nachbargalaxie, die sich die Milchstraße vor etwa 5 bis 8 Milliarden Jahren einverleibt hat – ein Vorgang der nicht ungewöhnlich ist für Galaxien von der Größe unserer Milchstraße.
Im Osten nimmt das Sommerdreieck langsam seinen Platz am Himmel ein. Es wird aus den hellsten Sternen der Sternbilder Leier, Adler und Schwan gebildet wird. Wega (oder Vega) in der Leier und Atair (auch Altair) im Adler sind mit nur 25 und 16 Lichtjahren Entfernung Nachbarn der Sonne. Deneb im Schwan hingegen ist rund 1400 Lichtjahre entfernt, aufgrund seiner hohen Leuchtkraft – Deneb gehört zu den hellsten bekannten Sternen in der Milchstraße – ist er aber trotzdem als heller Stern am Nachthimmel auszumachen.
Hoch über unseren Köpfen windet sich der lange Sternenzug des Drachen über den Himmel. Aufgrund der Präzessionsbewegung der Erdachse war der Stern Thuban (auch α Draconis) vor 5000 Jahren anstelle von Polaris der Pol-Stern des Nordhimmels.
Wer zwischen Mai und Juli Planeten beobachten möchte muss früh aufstehen (oder lange wach bleiben). Saturn erscheint im Mai erst in den frühen Morgenstunden, kurz vor Beginn der Dämmerung, aus östlicher Richtung am Himmel. Nur wenig später folgt ihm der Mars. Beide Planeten rücken im Verlauf der kommenden Monate weiter in die Nacht. Ende Juli wird Saturn auch in der ersten Nachthälfte sichtbar. Mars, dem mittlerweile Jupiter Gesellschaft leistet, braucht noch ein wenig.
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